Située à quelques kilomètres au nord-ouest du lac de Vassivière, et au sud du hameau de Favareillas, la Gane des Nouhauts est un fond tourbeux d'assez grande taille. Le petit ruisseau traversant la tourbière se jette dans la Maulde toute proche. Ce site peu connu jusqu'à une date récente comprend une intéressante diversité de milieux tourbeux. Il est en bon état de conservation : l'abandon du pâturage étant assez récent (quelques années), l'envahissement par les espèces végétales colonisant habituellement les milieux tourbeux abandonnés est resté relativement modéré.

Les zones humides ou tourbières  fonctionnent comme des éponges. Elles se chargent progressivement en eau lors de périodes pluvieuses et humides et la restituent en période sèche. Elles  jouent un rôle prépondérant dans le maintient de la qualité de l'eau des rivières

C'est ainsi que le 29 novembre 2003, lors de la dernière Assemblée Générale du Conservatoire à Royère de Vassivière, une convention de gestion de 15 ans, concernant 26 ha dont une grande majorité de milieux tourbeux, est signée entre les quatre propriétaires du site, l'agriculteur, et le Conservatoire.

Cette tourbière présente une grande diversité de groupements de végétaux. La position géographique du site, au carrefour des affinités atlantiques et montagnardes explique pour une grande part cette diversité d'habitats. On y trouve des formations végétales typiques des tourbières acides à sphaignes où la Canneberge ( Vaccinium oxyccocos ) forme des tapis denses, associées à des landes mésophiles riches en ajonc nain ( Ulex minor ) et bruyère à quatre angle ( Erica tetralix ). A la faveur d'une ouverture du milieu provoquée semble-t-il par les sangliers, la rare et délicate orchidée aux petites fleurs apparaît. Il s'agit de la Spiranthe d'été ( Spiranthes aestivalis ), plante protégée au niveau nationale, dont cette nouvelle station représente l'unique site connu actuellement dans le département de la Creuse.

Les formations prairiales sont elles aussi diversifiés. Les jonçaies tourbeuses à Jonc acutiflore ( Juncus acutiflorus ) et Carum verticillé ( Carum verticillatum ) côtoient les pelouses riches en Nard raide ( Nardus stricta ), graminée vivace typique des prés de montagne.

La Drosera est une plante carnivore: elle "digère" les insectes qui se posent sur ses feuilles collantes"

La présence de la Cordulie arctique ( Somatochlora arctica ), libellule typique des végétations gorgées d'eau des tourbières, illustre bien l'intérêt entomologique de la Gane des Nouhauts.

Le lézard vivipare ressemble au lézard des murailles (présent partout en France). Il est particulièrement adapté aux basses températures des tourbières. Il est ovovivipare, et assure ainsi une très bonne isolation de sa progéniture. La digestion est possible à partir de 10° et il peut se déplacer à des températures inférieures. Pour résister au gel, son corps produit une sorte d'antigel très performant.

Durant l'automne 2004, l 'équipe technique du CREN a réalisé un important chantier de pose de clôture fixe. Ce sont 1200 m de grillage à moutons qui ont ainsi été installés, avec le concours de Guillaume Betton. Le chantier a nécessité un important travail de bûcheronnage (dégagement de l'emprise) afin que la clôture puisse être effectivement posée. La pose de cette clôture permettra de faire pâturer de nouvelles zones tourbeuses par les brebis de Guillaume Betton, dés la saison 2005.

Outre ce chantier clôture, un premier bûcheronnage de restauration a été entrepris afin d'éliminer de petits pins sylvestres qui colonisaient progressivement un des secteurs les plus intéressants de la tourbière.

(extrait de l'inventaire communal de Saint Martin Château, 2004/2005, Licence 3 Valoriasation du patrimoine rural, université de Limoges et LGTA d'Ahun)