Exposition 2013: Henri Prebost 
originaire de St Martin Chateau
fusillé pour l'exemple 
pendant la guerre 1914 1918

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Inauguration d'une plaque commémorative dédiée à la mémoire de Jean Henri Prébost
Discours du président de l'association Éclats de Rives, dimanche 28 juillet

Texte de la plaque commémorative 

 A LA MEMOIRE D'HENRI PREBOST

 Le nom d'Henri Prébost n'apparaît pas sur le monument aux morts . Né au Masfaure de Saint-Martin-Château en 1884 il a été fusillé pour l'exemple le 20 avril 1915 en Lorraine avec trois autres soldats du 63ème RI dont Felix Baudy originaire de Royère de Vassivière, suite au refus collectif de leur compagnie de remonter à l'assaut le 19 avril à Flirey. 

Leur régiment avait été décimé quelques jours plus tôt avec la perte de 600 hommes et " le spectacle épouvantable du glacis jonché de cadavres français devait achever la démoralisation d'hommes encore hantés par le souvenir d'attaques infructueuses... " (extrait du jugement en réhabilitation).

Désignés parmi les 250 hommes de leur compagnie ces quatre soldats ont été condamnés le jour même, de manière expéditive, par un " conseil de guerre spécial ", et fusillés le lendemain. 

L'appartenance de trois d'entre eux, dont Henri Prébost, au syndicat CGT des maçons fait peser un doute sur les motivations du jugement.

Le 30 juin 1934, au nom du peuple français, une cour spéciale de justice militaire a reconnu   l'inhumanité et l'injustice de leur sort en réhabilitant Henri Prébost et ses trois compagnons.

Discours du président de l'association Éclats de Rives                                              

                                                                                St Martin-Château, 28 juillet 2013 

Inauguration de la plaque commémorative à la mémoire de Jean-Henri Prébost fusillé pour l'exemple le 20 avril 1915.

      Nous sommes réunis pour rendre hommage et raviver la mémoire de Jean-Henri Prébost fusillé pour l'exemple le 20 avril 1915 à Flirey en Lorraine en compagnie de François Fontanaud, Antoine Morange et Félix Baudy qui a sa tombe à Royère de Vassivière avec une plaque à sa mémoire. 

      Je ne vais pas retracer la vie de Jean-Henri Prébost et les évènements qui ont conduit à sa fin tragique et injuste, vous en découvrirez les détails en visitant l'exposition que lui consacre l'association Éclats de Rives à St Martin-Château. Je rappellerai simplement qu'ils furent tous les quatre fusillés pour l'exemple après que leur compagnie eût refusé de repartir à l'assaut le matin du 19 avril 1915. Leur régiment avait perdu plus de 600 hommes les jours précédents au cours d'une série d'offensives aussi infructueuses que meurtrières.

      Il faut souligner que ces attaques inutiles étaient commandées par des états-majors pour qui la vie ou plutôt la mort des hommes de troupe était le dernier des soucis, à l'image du tristement célèbre général Nivelle dont les offensives du Chemin des Dames ont coûté la vie à 160000 poilus pour un résultat nul !

Pour résumer, je dirai que Jean-Henri Prébost et tous ceux, si nombreux, dont les noms emplissent les monuments aux morts, ont été sacrifiés à un militarisme absurde et meurtrier.

      J'ajouterai que le sort particulièrement tragique des quatre fusillés de Flirey et de tous les autres fusillés pour l'exemple dénonce le caractère implacable et inhumain de la mécanique guerrière qui s'est installée au pouvoir en Europe au début du 20ème siècle. On sait quelles atrocités elle a ensuite généré, faisant de ce siècle le plus meurtrier de l'histoire des hommes. Nous savons tous aussi que les idéologies guerrières sont bien toujours présentes sous les formes les plus diverses et sont prêtes à se réactiver au moindre prétexte partout dans le monde. C'est pourquoi par cet hommage rendu à la mémoire de Jean-Henri Prébost notre démarche est avant tout pacifiste. A travers ce terrible passé de la première guerre mondiale c'est aussi à notre présent que nous nous intéressons.

     Je terminerai en rappelant que si Jean-Henri Prébost et ses compagnons ont bien été réhabilités en 1934, plus de 600 fusillés pour l'exemple ne le sont toujours pas...Le combat pour leur réhabilitation est toujours d'actualité, il est aussi important pour leur mémoire que pour nous-mêmes car leur réhabilitation marquera l'avancée de notre pacifisme et notre volonté de continuer à dire : " MAUDITE SOIT LA GUERRE ".

Michel Lagoeyte

 Président d'Éclats de Rives.